Een voorbeeld van wat Canada anders maakt

Ik kijk nog regelmatig naar onze situatie hier met Nederlandse ogen. Die zijn tenslotte je basis bij alles wat je ziet. Soms zou ik jullie, een willekeurige groep Nederlanders, wel eens stiekem willen meenemen om dingen te laten zien waar ik enorm van kan genieten. In mijn gedachten loop ik even op Schiphol tussen blauw…

Gekke drukte en een topdag

Nou het is weer gelukt, die uitdaging in januari om elke dag over een ander onderwerp te schrijven. Ik had mezelf dit jaar twee andere beperkingen opgelegd: ik mocht van mezelf niet steeds klagen over het onderwerp (lastig!) en ook echt de opdracht uitvoeren, dus niet een alternatieve vraag ervan maken. Ik geloof dat het…

Dag

Uitdaging nummer 17 van de Bloganuary uitdaging is: Beschrijf de mooiste dag van je leven. Er komt van alles weer boven in mijn gedachten. Een collectie aan herinneringen die mooi zijn en waar ik met plezier op terugkijk. Maar gebeurde dat allemaal op 1 dag? Niet echt. Ik denk aan de eerste twee weken die…

Herinnering

Vraag drie van de Bloganuary uitdaging is: Wat is je vroegste herinnering? Ik woonde de eerste 5 jaar van mijn leven in een rijtjeswoning in een klein Zuid-Hollands dorp dat in de jaren na de oorlog nieuwbouw had gekregen in de polder. Daarna verhuisden we naar een alleenstaande woning buiten het dorp. Hierdoor weet ik…

Met een pizza naar de hemel

De buurvrouw had een cadeaubon voor de plaatselijke spa en haar man zag het allemaal niet zo zitten, dat gezit. Geef hem een kettingzaag en een graafmachine en hij is helemaal in zijn nopjes. Maar een middag in saunas zitten dat is niks voor hem. Dus ik mocht in plaats van hem mee. Als koud…

Mensenrechten

Het zou gaan sneeuwen en hard waaien en we hadden een feestje te vieren. Ooit eens in een ver verleden, op een zonnige windstille dag in maart, hadden we beloofd elkaar lief te hebben en voor elkaar te zorgen. We meenden dat toen van harte en daarin is niks veranderd in 29 jaar dus dat…

Ideale dag

Hoe ziet jouw ideale dag eruit? Is vraag 13 van 31 op de Bloganuary challenge. Op mijn ideale dag kan ik lekker werken en zijn mensen blij met wat ik doe. Ik heb een paar klanten die niet zo heel veel zeggen van nature en al helemaal niet op email. Als die bijvoorbeeld alleen zeggen:…

Lampen

Toen ik een paar dagen geleden thuis kwam van boodschappen doen, probeerde ik na het uitpakken een leeg kratje bovenop een paar andere lege te zetten. Tijdens de benodigde zwaai naar links raakte ik iets, want vervolgens hoorde ik om mij heen honderden stukjes glas landen. Ik kon niet anders dan keihard het engelse woord…

Winter perikelen

Een van de meest interessante colleges die ik ooit heb gevolgd was van Professor Wagenaar. Met zijn strikje en grote bos wit haar was hij een interessante verschijning, maar zijn verhalen en inzichten waren vele malen interessanter. Naar aanleiding van het ongeluk van de Harold of Free Enterprise, een veerboot die in 1987 bij Zeebrugge…

Een intensieve week

Het is hier nooit saai, of in ieder geval bijna nooit. Deze week was daar maar weer eens een voorbeeld van. Het begon al op maandag en dinsdag toen Thomas zijn knal-gele Pelican koffers begon te pakken en ik samen met hem naar zijn PCR test reed ergens aan de zuidkant van Winnipeg. Ik kon…

Over Frasier en een varken in COVID tijd

De laatste maanden kijken Paul en ik ‘s avonds graag een paar delen van de oude TV serie Frasier die ik op DVD heb. Er zitten heerlijke afleveringen tussen. Ik weet niet of een korte uitleg nodig is, want de serie was een van de succesvolste komedies op TV, maar ik doe het toch maar…

Paspoorten, hooi en lange dagen

In augustus was ik erachter gekomen dat er eind oktober een zogenaamde “pop-up” consulaat zou zijn in Winnipeg. Omdat beide van onze kinderen nooit een Nederlands paspoort hadden gehad, leek het ons handig om van de nood een deugd te maken en een poging om het Nederlands staatsburgerschap van onze kinderen te verzilveren, te combineren…

Een monumentale verandering

The English version Het gebeurde voor ik er erg in had. Ik stond in de deuropening van ons kantoortje te kletsen en Paul zei nog wat terug en tekende in de tussentijd de nieuwe arbeidsovereenkomst. Ik zei snel dat ik even een fotootje wilde nemen, tenslotte betekende die handtekening zo ontzaglijk veel. Allereerst het einde…

Een dagje Grand Marais

Het is een schattig dorpje op een uurtje rijden bij ons vandaan, maar dan wel aan de andere kant van de grens. Een leuke bestemming als je een verjaardag te vieren hebt en mijn mannen kenden me goed genoeg om me als verrassing daar naartoe te “ontvoeren”. Het is vooral een hele leuke bestemming als…

24 Jaar

Ik kan het haast niet geloven dat we dit weekend precies 24 jaar getrouwd zijn. Ik moet naar Kevin opkijken om enigszins het gevoel te krijgen dat er toch echt zoveel jaren zijn verstreken. Op 12 maart 1993 vroeg de ambtenaar van de burgerlijke stand mij om Paul mijn ongehandschoende rechter hand te geven. Ik…

Een oude bekende

Toen we afgelopen maandag hand- en spandiensten verrichten voor een vereniging die twee oude bommenwerpers uit de tweede wereldoorlog hadden gestrikt voor een bezoek aan het vliegveld van Thunder Bay, wees Paul mij op de aanwezigheid van een oude bekende. “Doug is hier een van de vrijwilligers. Ik heb hem net een hand gegeven. Hij…

November 2015

En toen was het alweer december. De tijd vliegt voorbij en we stonden er allemaal in een keer verbaasd van dat we alweer bijna een jaar geleden een trip naar Nederland maakten . Het voelt allemaal nog heel recent. Toch voelde Nederland even heel ver weg toen op 11 november oma Maatje de Oude overleed….

Een mooi weerzien en andere zomer mijmeringen

Toen we hier net waren in 1997/98, haalde ik als vrijwilliger wekelijks een 12-jarig meisje op dat onder moeilijke gezinsomstandigheden opgroeide. Ik wist weinig van kinderen en al helemaal weinig van tieners. Dat gecombineerd met het feit dat we als nieuwe immigranten nauwelijks geld hadden, zorgde ervoor dat ik het lastig vond om dingen te…

Over wind in mijn haar, een beer en een schaamte maaier

Vrijdag was ik al vroeg onderweg om een fietscursus te geven aan mensen die in “Sleeping Giant” provinciaal park aan het kamperen waren. Niet dat die mensen moesten leren fietsen ofzo, maar de bedoeling was om hen te leren dat wat veiliger te doen in het drukke verkeer in de stad en daarbuiten. Fietsen is…

Bevrijding

Er zijn van die momenten dat ik niet voor de televisie ben weg te slaan. Voor veel films loop ik weg, voor de meeste TV series heb ik maar heel beperkte interesse, maar als er momenten zijn van prachtige menselijke, echte emotie, dan wil ik alle details in mij opnemen. En zo kwam het dat…

Een bijzonder bezoek

Toen we in 1997 besloten te emigreren naar Canada, zei mijn broer Frank: “onze toekomstige kinderen zullen dan niet met elkaar opgroeien”. Het was een van de vele punten die ons tegenhielden om te gaan. Als je in een ander land een leven kunt opbouwen dat in je eigen land onmogelijk is, en de moed…

Het goede leven

Ik loop met een kop koffie in mijn hand onze “driveway” af. De oprijlaan zeg maar. Even de krant halen in dat verloren moment waarop de jongens op de bus wachten en ik ze liever nog even in de gaten houd om zeker te weten dat ze de bus zijn opgestapt en niet zijn aangevallen…

Een warm familie ontvangst

Toen we voor het eerst rondreden in Noordwest Ontario, groen en onbevangen maar met een duidelijk doel, kwamen we op een doordeweekse dag in 1996 geheel per toeval een echtpaar tegen dat hun hond uitliet. Aan de joviale manier waarop ze ons uitnodigden voor koffie, dachten we dat ze net als wij ook op vakantie…

Afscheid

Het begon 15 jaar geleden. Jenny kwam bij ons als lammetje van een week of wat oud. Volgens de schapenboer (ook Jenny geheten) had haar moeder te weinig melk en ze moest dus met de fles grootgebracht. We kregen haar voor $20 mee. Al snel gedroeg onze Jenny zich meer als een hond dan als…

Herinneringen aan geboortedagen

Kevin is vandaag 13 geworden. Op een of andere manier voelt het bijna net zoals toen hij 1 werd: zo’n gevoel van een mijlpaal. Bij het oudste kind vier je als ouders net zo goed de verjaardag van dat kind, als dat zelfde aantal jaren ouderschap. Ik denk terug aan de jaren zonder kinderen, de…

Gekkenhuis

Je hebt wel eens van die dagen waarop alles tegelijk gebeurt. Wanneer je de ene telefoon op legt en de andere al weer gaat. Gisteren was zo’n dag. Het begon al vroeg, met een vriendin en buurvrouw van iets verderop aan de telefoon. Zij schrijft al tijden heel serieus aan een boek, maar ze heeft…

Over een benefit, bruiloft en een verjaardagsfeestje en de gulheid van mensen

Het was een enorm druk weekend voor ons, want normaal hangen we graag rond het huis. In de zomer springen we regelmatig in ons zwembad, zitten we graag op ons terras met een boek, of klussen wat in de stal. Maar dit weekend zat vol met bijzondere momenten. Zo was er vrijdag avond een benefit…

Over trots en tevredenheid

Op 25 Juni was er een bijzondere dag voor Kevin: het was het officiële moment waarop hij afzwaaide van elementary school, de lagere school zeg maar. In Canada zitten kinderen normaal gesproken 10 jaar op de lagere school: twee jaar in de kleuterklassen en 8 jaar daarna. dus het moment dat je de school verlaat,…

Langlaufen

De winter die maar langzaam op gang kwam is er nog steeds, ondanks dat het op de kalender toch echt lente en het op de klok hier al twee weken zomertijd is. De sneeuw begint nu pas overdag voorzichtig weg te smelten. Vorig jaar was de sneeuw eigenlijk overal al verdwenen. Een vriendin en ik…

Assepoester in de township

Het woord “Township” associeerde ik vroeger met rassenrellen door de vele NOS verslagen in Zuid-Afrika in de jaren 80, maar is hier in Canada in ieder geval een heel normale benaming voor een kleine gemeente of buurtschap met een eigen bestuur; en inmiddels is dat in Zuid-Aftrika waarschijnlijk niet veel anders. Onze township viert in…

Gekke Weken

Er zijn wel eens van die weken die aan je voorbij trekken waarvan je niet het gevoel hebt dat je veel had gemist als de tijd er simpelweg overheen was gesprongen. Zo ook de laatste paar weken. Het weer hielp niet mee. In de 15 jaar dat we hier zijn kan ik me niet herinneren…

Over hallen, de griepprik en Halloween

Gisteren konden we een griepprik halen in de buurt. Toch maar even gedaan, want we zijn na de Mexicaanse Griep weer even opgeschrikt voor het gevaar dat je kan lopen als je je niet goed beschermt. Hier was de halve school er goed ziek van, een paar jaar geleden. De jongens zaten er natuurlijk niet…

Bloot vs geweld

Er zijn van die dingen die ik na al die jaren hier niet goed begrijp. Nee, ik heb het niet over de dingen die reizigers hier zien en aanduiden als raar of apart. Die zaken snap ik inmiddels wel. Maar wat ik bijvoorbeeld nog steeds niet snap is het taboe op naaktheid en aanverwante zaken….

Boer zoekt vrouw

Ik heb wel eens een programma dat ik zo graag kijk, dat van mij de telefoonstekker er wel even uit mag. In praktijk gebeurt dat niet en belt er meestal altijd wel iemand. Zo ook dinsdag ochtend toen ik net het programma “Boer zoekt vrouw” nog een keer had aangezet omdat ik de avond ervoor…

Een muur van stank

We zaten net lekker even op de bank, Paul en ik. De jongens waren zo lief om de beestjes voor ons te voeren en in de stal te zetten. Voor ons was er verder een rustig avondje, zo leek het. Totdat plotseling een muur van stank ons huis binnendrong, ondanks dat er geen raam open…

Januari in september

Eind augustus en begin september is hier net oud- en nieuw. Alleen het vuurwerk ontbreekt nog zoals we wel trouw volhouden op 1 januari, hoe koud het ook is. De jongens beginnen na 10 lange vakantieweken in september weer met school en op 31 augustus, om dat eind-van-het-jaar gevoel te onderstrepen, word ik zelf ook…

Fiets breuk en liggen in een deuk

Nou hadden we eindelijk allemaal goede fietsen. Soort van. Kevin groeit zo hard dat zijn voeten al groter zijn dan de mijne dus hij kreeg net als Thomas dit jaar een andere fiets. Toen was Paul nog aan de beurt, zeker omdat er rond deze tijd van het jaar goede aanbiedingen zijn. Paul zijn oude…

Het grote water

Vroeger heb ik heel wat uurtjes aan de Noordzee doorgebracht. Ik heb er vaak met een mengeling van plezier maar ook enig onbehagen naar gekeken. Dankzij de uitgebreide berichtgeving over vervuiling in de jaren zeventig en begin jaren tachtig, maakte ik me zorgen over de kwaliteit van het water en van de vis die we…

Fietsen met Thomas

Na de vele regen is het hier al weken heet geweest en vandaag waren de omstandigheden eindelijk perfect voor een lekkere fietstocht in de buurt van ons huis. We hadden er al een gemaakt op Silver Islet, maar de gravel wegen hier met de vele venijnige heuveltjes zijn een veel grotere uitdaging. Geïnspireerd door de…

30 herten, 2 stekelvarkens, 2 vossen, een beer en een vleermuis met hoofdpijn

Dat was de optelsom van de wilde dieren die we zagen in het eerste half uur van een rit naar huis na een hele leuke dag in een van de leukste provinciale parken in de omgeving: Sibley. We waren uitgenodigd om een dagje door te brengen op het “camp” van goede bekenden van ons. Heel…

Over nieuwe eendjes in een noodtoestand

Er was al veel gevallen. En toen viel er nog meer regen. Zondagnacht leek het alsof er talloze foto’s werden genomen en alsof er iemand met een brandspuit ons dak stond nat te houden. Maar dat het zo erg zou worden voor de omgeving van Thunder Bay, had ik niet verwacht. Het begon met het…

Paul vliegt

Ik heb Paul in Oostenrijk leren kennen in de zomer van 1990. Ik was 18, zat nog maar een jaartje op de universiteit en besloot met een groepje jongeren op vakantie te gaan in plaats van met mijn ouders. Het was een georganiseerde groepsreis met heel veel buitensport mogelijkheden, want ik was erg bezorgd om…

“Talent Show”

Thomas is er al weken mee bezig in zijn hoofd: de “talent show” op school. Al weken heeft hij hardop zingend het nummer “Fireflies” geoefend van Owl City. Maandag mag ik gaan kijken, want dan is de “talent show” speciaal voor de ouders. Vandaag is er een generale repetitie voor de school. School is voor…

Een ontmoeting

Het is hier niet bijzonder moeilijk om mensen aan te spreken die je verder niet kent. In de rij bij de kassa, in de wachtkamer van de tandarts, of zoekend naar de suiker in de supermarkt. Mensen hebben hier minder zorgen om je bijbedoelingen dan in Nederland. Ik weet niet precies waarom dat is, of…

Een dag samen in de stad

We zijn wel een beetje van die plattelandsmensen geworden in de laatste dikke 10 jaar. De stad ligt een dikke 40 kilometer bij ons vandaan, aan het einde van een rustig stuk Trans Canada Highway, zeg maar de A12 van Canada. Op deze bijzondere dag voor ons, op Thomas zijn verjaardag, heeft Paul een dag…

Een nachtelijk avontuur

We zaten met zijn allen lekker op de bank en praatten na over de film die we net hadden bekeken. Het was al 11 uur en de hoogste tijd voor de jongens om hun tanden te poetsen en hun bedje op te zoeken. Totdat Thomas opmerkte dat er een auto op de weg stond.  Verbaasd ging ik met mijn…

Vakantie

Ik heb mijn eigen business en werk vanuit huis. Dus als ik echt even vakantie wil hebben, moet ik mijn huis verlaten en het liefst enkele uren rijden of vliegen, waardoor ik ook gedwongen ben oppas voor de dieren te regelen. Ondanks dat ik dan alsnog mijn computer en Iphone moet meenemen, ben ik dan…

Wijze praat

“Mamma, denk je dat je je brain zou kunnen wissen als een clean slate en dan weer kunnen beginnen als een baby?” Thomas en ik liggen in het gras bij de stal, genietend van de zon en de eendjes die lekker buiten in het gras lopen. “Hoezo?” “Dat je een soort van recycled kan worden” Mijn…

Een moment voor mezelf

Een ochtend in juni, als de zomer en zelfs nog de hele dag voor je ligt, is voor mij een waar genot. Alles is fris groen, omdat de blaadjes van sommige bomen nog maar net zijn doorgekomen. Geen enkel blaadje ziet er verwaaid of half opgegeten uit. Het gras bevat ontelbare paardenbloemen die we in…

Warmte

Eergister stopte er een volledig onbekende man met zijn kleinkinderen en vroegen of ze de pony mochten aaien! Nou zal ik dat maar niet te hard zeggen tegen Sally, want zij is een miniatuurpaardje en dat is officieel wat anders, maar goed. Hoe het precies anders is, is ook wat onduidelijk dus we vergeven dat…